Wintercamping mit Kindern – so gelingt die erste Winternacht im Zelt

Es ist halb sieben an einem Freitag im Januar. Das Zelt steht auf dem Rasen, fünfzehn Schritte von der Terrassentür entfernt. Das Küchenfenster leuchtet gelb durch den Schneefall, und im Zelt liegen zwei Schlafsäcke, ein Kuscheltier und eine Stirnlampe, die schon mindestens dreißigmal an- und ausgeknipst wurde. Das Kind fragt, ob jetzt Nacht ist. Ist es nicht, aber es fühlt sich so an.

Beim ersten Wintercamping mit Kindern geht es selten ums Fjäll. Es geht darum, eine Nacht draußen zu schlafen, davon aufzuwachen, dass es hell ist, und in der Kita erzählen zu können, dass man im Schnee geschlafen hat. Dieser Ratgeber zeigt, wie ihr diese Nacht warm, sicher und genau richtig lang macht. Den Überblick über Kälte, Ausrüstung und wo man zelten darf, findest du im Ratgeber Wintercamping – zelten und draußen schlafen im Winter.

Das Merkmodell: Nacken, Bauch, Blase und der Weg nach drinnen

Das meiste, was in einer Winternacht mit Kindern schiefgeht, lässt sich in vier Wörtern zusammenfassen. Geht sie jeden Abend durch, bevor das Kind einschläft.

1. Der Nacken. Fühl mit der Hand. Ein warmer Nacken ist richtig, ein kalter Nacken bedeutet, dass das Kind friert, und ein verschwitzter oder sehr warmer Nacken, dass es zu warm ist.
2. Der Bauch. Ein sattes Kind hält die Wärme besser. Etwas zu essen und etwas Warmes zu trinken direkt vor dem Schlafengehen.
3. Die Blase. Ganz zum Schluss pinkeln, und das nächtliche Pinkeln planen, bevor es nötig wird.
4. Der Weg nach drinnen. Ein warmer Ort, den ihr in ein paar Minuten erreicht, und das Versprechen, dass es in Ordnung ist, hineinzugehen.

Im Rest des Ratgebers geht es darum, wie du jeden dieser vier Punkte umsetzt.

Ab welchem Alter?

Es gibt keine offizielle Altersgrenze für das Zelten im Winter. Ein genaues Alter, das du irgendwo liest, ist die eigene Faustregel von irgendjemandem. Was es gibt, sind Ratschläge dazu, wie kleine Kinder Kälte vertragen, und sie zeigen in dieselbe Richtung.

1177, das schwedische Gesundheitsportal, schreibt, dass die Jüngsten ihre Körpertemperatur am schlechtesten regulieren können und dass kleine Kinder oft schlecht sagen können, dass sie frieren. Die Durchblutung in Händen und Füßen kleiner Kinder ist noch nicht voll entwickelt, deshalb werden sie viel schneller kalt als Erwachsene. Mit einem Neugeborenen sollte man drinnen bleiben, wenn es windig und sehr kalt ist.

Für Säuglinge kommt noch ein Rat dazu. Babys unter drei Monaten schlafen am sichersten im eigenen Bett, auf dem Rücken, und das Baby darf nicht zu warm haben. Das passt schlecht zu einem Schlafsack im Zelt, wo man das Baby entweder zu dick einpackt oder riskiert, dass es auskühlt.

Mit Baby: Wartet mit dem Winterzelt. Lasst das Baby tagsüber wie gewohnt draußen im Kinderwagen seinen Mittagsschlaf machen, und hebt euch die Zeltnacht auf, bis das Kind größer ist.

Es wird leichter, wenn das Kind „mir ist kalt“ und „ich will rein“ sagen kann und versteht, dass ihr darauf hört. 1177 schreibt, dass Kinder, die sprechen können, meist selbst sagen, wenn sie frieren. Ein guter Test ist die Sommernacht. Leos erste Zeltnacht war eine warme Sommernacht im Wald, als er drei war. Er schlief im Schlafsack schnell ein, und eine kleine Stirnlampe machte einen großen Unterschied für sein Sicherheitsgefühl, als es dunkel wurde. Was man in so einer Nacht über Geduld, Dunkelheit und Abendrituale lernt, nimmt man mit in den Winter. Mehr Gedanken zu Zelt und Ritualen mit Kindern findest du unter Camping mit Kindern.

Die erste Nacht nahe am Haus oder am Auto

Metsähallitus, die Forstverwaltung Finnlands, die die Nationalparks des Landes betreut, gibt allen, die mit dem Winterzelten anfangen, einen einfachen Rat: Schlaft die erste Nacht im eigenen Garten oder nahe an einer Hütte. Das gibt Sicherheit, falls etwas schiefgeht. Mit Kindern ist das noch wichtiger.

• Der Garten ist am besten. Die Terrassentür ist nicht abgeschlossen, es gibt eine Toilette und drinnen ist es warm.
• Das Auto auf einem Parkplatz am Waldrand funktioniert auch. Sorgt dafür, dass es in der Kälte anspringt und dass der Autoschlüssel an einer festen Stelle im Zelt liegt. Kohlenmonoxid ist in Abgasen enthalten, also lasst niemanden in einem Auto mit laufendem Motor schlafen und schaufelt den Schnee rund um den Auspuff weg, bevor ihr den Motor startet.
• Eine Hütte oder ein Windschutz mit Feuerstelle nahe am Zelt ist der nächste Schritt.

Wählt eine Nacht, die nicht die kälteste der Woche ist. Achtet genauso auf den Wind wie auf das Thermometer. Wie der Wind die Kälte stärker wirken lässt, erklären wir im Beitrag darüber, wann es auf der Piste zu kalt ist, und dasselbe gilt, wenn ihr still am Zelt sitzt.

Legt den Rückzug fest, bevor ihr euch hinlegt

Sagt es laut zum Kind und zueinander: Wenn jemand friert oder rein will, dann gehen wir rein. Das ist kein Scheitern. Eine Nacht, die um zwei Uhr im eigenen Bett endet, ist eine Nacht, die das Kind wiederholen will. Eine Nacht, in der das Kind gezwungen wurde, draußen zu bleiben, kann leicht die letzte sein.

Tipp: Legt den Schlafanzug des Kindes und eine Decke aufs Sofa, bevor ihr hinausgeht. Dann geht der Rückzug schnell, und niemand muss im Dunkeln suchen.

Schlafsack und Isomatte für das Kind

Hier steckt der größte Teil der Wärme, und hier passieren die häufigsten Fehler.

Ein zu großer Schlafsack wird kalt

Es ist verlockend, dem Kind einen Winterschlafsack für Erwachsene zu leihen, weil das der wärmste im Haus ist. Aber ein Schlafsack wärmt, indem er die Luft festhält, die der Körper aufgewärmt hat. Ein kleines Kind in einem langen Schlafsack hat ein leeres Fußende, das es nie warm bekommt, und dort wird es kalt.

Liegt das Kind trotzdem in einem zu langen Schlafsack, schnürt ihn ab. Bindet ein Band oder einen Riemen direkt unterhalb der Füße des Kindes um den Schlafsack, oder schlagt das Fußende unter die Isomatte. Zieht die Kapuze um das Gesicht und den Wärmekragen um die Schultern fest, damit nicht jedes Mal warme Luft hinausgepumpt wird, wenn sich das Kind umdreht.

Die Gradangaben bei Kinderschlafsäcken sind nicht auf die gleiche Weise getestet

Die Temperatur von Schlafsäcken für Erwachsene wird nach einer internationalen Norm gemessen, EN ISO 23537. Die Norm gilt ausdrücklich nicht für Schlafsäcke für Kinder und Babys. Der Grund ist, dass es kein Berechnungsmodell für Kinderkörper gibt und man Kinder aus ethischen Gründen nicht in Klimakammern schlafen lassen kann, um eines zu entwickeln.

Eine Gradangabe auf einem Kinderschlafsack ist also die eigene Angabe des Herstellers. Plant einen Puffer ein. Legt einen dünneren Schlafsack oder ein Fleece-Inlett in den Schlafsack des Kindes, wenn die Nacht kälter wird als gedacht. Wie Schichten, Isomatte und Wärme für die ganze Familie zusammenhängen, steht im Ratgeber Warm schlafen im Zelt im Winter.

Zwei Isomatten, immer

Die Kälte kommt von unten. Ein Kind auf einer dünnen Sommermatte friert, egal wie gut der Schlafsack ist. Legt zwei Isomatten übereinander, eine aus Schaumstoff unten und eine dickere oben.

Kinder bewegen sich im Schlaf viel und landen oft neben der Isomatte. Legt die Isomatte des Kindes zwischen zwei Erwachsene oder so nah an die Zeltwand, dass das Kind auf dieser Seite nicht herunterrollen kann.

Kleidung im Schlafsack

Das Kind sollte in trockener Kleidung schlafen, die tagsüber nicht draußen im Schnee war. Feuchtigkeit kühlt, und die Funktionsunterwäsche vom Tag ist fast immer feucht vom Schweiß, auch wenn sie sich trocken anfühlt.

• Direkt am Körper: trockene Funktionsunterwäsche aus Wolle, nie Baumwolle.
• Die Füße: trockene Wollsocken.
• Der Kopf: eine dünne Mütze, wenn der Schlafsack keine Kapuze hat oder das Kind sich herauswindet.
• Nicht der Schneeanzug. Er ist feucht und nimmt den Platz weg, den der Schlafsack zum Wärmen braucht.

Man zieht leicht zu viel an. 1177 schreibt, dass Kinder häufiger zu warm als zu kalt angezogen werden. Ein Kind, das im Schlafsack schwitzt, wird feucht und friert später in der Nacht. Fühl eine Weile nach dem Einschlafen im Nacken und zieh eine Schicht aus, wenn der Nacken verschwitzt ist.

Tipp: Legt die Kleidung und Handschuhe für morgen unten in den Schlafsack oder darunter. Dann sind sie am Morgen nicht steif gefroren.

Essen und ein warmes Getränk vor dem Schlafengehen

Der Körper braucht Brennstoff, um die ganze Nacht warm zu bleiben. Esst ein ordentliches Abendessen, und gebt dem Kind kurz vor dem Hineinkriechen noch etwas extra: ein Brot, ein Stück Schokolade oder eine Tasse Brei.

Ein warmes Getränk wärmt und gibt Geborgenheit im Dunkeln. Eine Thermoskanne mit heiße Schokolade gehört für viele Kinder zum Abend dazu. 1177 erinnert daran, dass kleine Kinder keine zu heißen Getränke bekommen sollten. Verdünnt mit kaltem Wasser und lasst das Kind vorsichtig probieren.

Wärmflasche im Schlafsack

Eine Flasche mit warmem Wasser wärmt den Schlafsack des Kindes vor. Legt sie eine Weile ins Fußende, bevor das Kind hineinkriecht, und nehmt sie heraus, wenn das Kind drinliegt. Kinder sollen nicht mit der Wärmflasche schlafen, weil sie sich verbrennen können, ohne es rechtzeitig zu merken. Nehmt eine hitzebeständige Flasche mit dichtem Deckel, füllt sie mit warmem, aber nicht kochend heißem Wasser und zieht eine Wollsocke darüber. Die Flasche kann danach im Schlafsack eines Erwachsenen liegen, dann ist das Wasser am Morgen nicht gefroren.

Pinkeln in der Nacht

Das nächtliche Pinkeln ist das, woran Kinder und Eltern am häufigsten scheitern. Das liegt selten an der Kälte, sondern daran, dass es niemand geplant hat.

• Ganz zum Schluss pinkeln. Auch wenn das Kind sagt, dass es nicht muss.
• Die Stirnlampe am Kopf, damit das Kind nicht suchen muss.
• Die Schuhe drinnen im Zelt, am besten mit den Innensohlen im Schlafsack.
• Ein Erwachsener geht mit hinaus. Legt vorher fest, wer.
• Töpfchen oder Dose mit Deckel in der Apsis für die Jüngsten. Dann muss niemand hinaus.
• Nachtwindel, wenn das Kind zu Hause auch eine trägt. Eine Winternacht ist nicht der richtige Zeitpunkt, um damit aufzuhören.

Wird etwas nass, sofort wechseln. Ein Kind, das in nasser Kleidung liegen bleibt, kühlt schnell aus, und das ist einer der deutlichsten Gründe, hineinzugehen.

Woran du merkst, dass das Kind friert

Kleine Kinder sagen nicht immer, dass sie frieren, vor allem nicht, wenn sie müde sind oder tapfer sein wollen. Deshalb prüfst du selbst.

1177 beschreibt, wie man das fühlt. Fühlt sich das Kind im Nacken und an der Stirn kalt an, friert es. Hände und Füße sind oft kälter als der Rest des Körpers, aber sie dürfen nicht eiskalt sein. Ein Kind, das zittert, blass wird oder am liebsten ganz still liegt, um Wärme zu sparen, friert ebenfalls. Weiße Flecken auf Wangen, Nase und Ohren sind das erste Anzeichen von Kälteschäden.

Was ihr tut, wenn das Kind friert:

1. Wärmt Hände und Füße Haut an Haut, zum Beispiel in deiner Achselhöhle oder auf deinem Bauch. Nicht massieren.
2. Zieht trockene Kleidung an, wenn etwas feucht ist.
3. Gebt etwas Warmes zu trinken und etwas zu essen.
4. Legt das Kind eng an einen Erwachsenen oder in denselben Schlafsack, wenn er groß genug ist.
5. Wird das Kind nicht bald warm, geht hinein.

Durchgefroren oder unterkühlt?

Ein Kind, das zittert und jammert, ist durchgefroren, aber wach, und wird mit trockener Kleidung, Wärme und Essen meist wieder warm. Das nennt man eine leichte Unterkühlung. Ein Kind, das aufhört zu zittern, aber träge, verwirrt oder schwer zu wecken ist, ist stärker unterkühlt. Ruft die 112 an, packt das Kind in warme und winddichte Schichten, geht behutsam mit ihm um und bringt euch ins Warme.

Wann ihr abbrecht

Legt die Gründe fest, bevor ihr euch hinlegt, damit niemand mitten in der Nacht verhandeln muss. Geht hinein, wenn eines davon passiert:

• Das Kind friert und wird trotz trockener Kleidung, Essen und Wärme nicht warm.
• Schlafsack oder Funktionsunterwäsche sind nass geworden.
• Das Kind hat weiße Flecken im Gesicht oder Schmerzen in Fingern oder Zehen.
• Das Kind will wirklich nach Hause, nicht nur in einer müden Minute.
• Ein Erwachsener friert so sehr, dass er oder sie sich nicht um das Kind kümmern kann.
• Der Wind nimmt zu oder das Wetter wird schlechter als vorhergesagt.
• Der CO-Melder piept, oder jemand bekommt in einem Zelt mit Ofen Kopfschmerzen oder es wird ihm übel. Dann müssen alle sofort an die frische Luft, die Kinder zuerst.

Hot Tent mit Kindern

Ein Zelt mit Ofen macht das Wintercamping für viele Familien wärmer und einfacher. Die Kleidung trocknet, gekocht wird drinnen, und der Abend kann lang werden. Das setzt voraus, dass die Erwachsenen die ganze Zeit die Verantwortung für das Feuer tragen. Wie ihr so ein Zelt auswählt, aufbaut und darin heizt, steht im Ratgeber Zelt mit Ofen, und was ein Hot Tent ist, erklären wir im Beitrag Was ist ein Hot Tent.

Mit Kindern im Zelt gelten vier zusätzliche Punkte.

Ein Erwachsener wacht, solange es brennt

Der Ofen darf nie brennen, ohne dass ein Erwachsener wach ist. Die Hersteller von Zeltöfen schreiben, dass der Ofen nicht unbeaufsichtigt bleiben und nicht brennen sollte, während man schläft. Nutzt den Ofen am Abend und am Morgen, und lasst das Feuer herunterbrennen, solange noch ein Erwachsener wach ist. Legt kurz vor dem Einschlafen keine großen Scheite nach und drosselt die Luftzufuhr nicht. Danach müssen die Schlafsäcke und Isomatten das Kind warm halten, genau wie in einem Zelt ohne Ofen. Den Ofen bedienen die Erwachsenen, nie die Kinder.

Das Kind schläft am weitesten vom Ofen entfernt

Ein Ofen ist außen heiß, und ein Kind, das sich im Schlaf umdreht, kann dagegen geraten. Legt das Kind am weitesten vom Ofen weg, mit einem Erwachsenen dazwischen. Denkt auch daran, dass Schlafsäcke aus Kunstfaser sehr leicht entflammbar sind. Haltet sie, genau wie trocknende Kleidung, auf Abstand zum Ofen und zum Ofenrohr.

Matte, Ofenrohr und Abstand

Der Ofen muss auf einer feuerfesten Matte stehen, und das Ofenrohr muss durch eine feuerfeste Durchführung in der Plane nach draußen gehen, mit einem Funkenschutz oben. Legt rund um den Ofen eine Zone fest, die die Kinder nicht betreten dürfen, und zeigt sie ihnen, bevor es dunkel wird. Lies vor der ersten Nacht gern unseren Test einer Schutzmatte unter dem Ofen und unseren Zeltofen-Test.

CO-Melder nahe am Schlafplatz

Kohlenmonoxid ist farblos und geruchlos. Giftinformationscentralen, die schwedische Giftinformationszentrale, nennt Kopfschmerzen, Schwindel, Müdigkeit, Übelkeit und Erbrechen als Anzeichen. Bei einem Kind kann das wie ganz normale Müdigkeit nach einem langen Tag draußen aussehen, und kleine Kinder können selten sagen, dass sie Kopfschmerzen haben. Deshalb reicht es nicht, sich auf das Gefühl zu verlassen. Hängt einen batteriebetriebenen CO-Melder nahe an eurem Schlafplatz auf, lüftet das Zelt und stellt niemals einen Grill, einen Holzkohlekocher oder einen Gasheizstrahler hinein. Alles über Melder und Lüften steht im Ratgeber Kohlenmonoxid im Zelt.

Der Abend: Dunkelheit, Licht und Schnee

Der Winterabend ist lang, und die Dunkelheit kommt früh. Das ist ein Vorteil für Kinder, denn sie erleben die Nacht, ohne lange aufbleiben zu müssen.

• Bau eine Schneelaterne am Zelteingang, solange es noch hell genug ist, um die Schneebälle zu sehen, und zündet sie an, wenn es dunkel wird.
• Stirnlampenjagd. Versteckt Reflektoren in den Bäumen rund ums Zelt und lasst das Kind mit der Stirnlampe danach suchen.
• Macht alle Lampen aus für eine Weile und schaut euch die Sterne an. Nach einer Weile im Dunkeln schläft man leichter ein.
• Schneebauen hält die Kinder in Bewegung und warm, während die Erwachsenen das Abendessen machen.

Zeltet ihr an einem See, geht im Dunkeln nicht aufs Eis. Wie ihr das Eis bei Tageslicht einschätzt, steht im Ratgeber Eissicherheit mit Kindern.

Der Morgen

Der kälteste Moment kommt oft in der Morgendämmerung. In einer klaren Nacht sinkt die Temperatur noch eine Weile weiter, nachdem die Sonne aufgegangen ist. Plant deshalb damit, dass es genau dann am kältesten ist, wenn das Kind aufwacht.

• Lasst das Kind sich im Schlafsack anziehen, mit der Kleidung, die über Nacht darin gelegen hat.
• Bereitet das Frühstück schon am Vorabend vor: Brei oder ein warmes Getränk in einer Thermoskanne.
• Lüftet die Schlafsäcke, wenn ihr aufgestanden seid. Jeder Mensch gibt in der Nacht Feuchtigkeit ab, und die muss raus, bevor die Schlafsäcke eingepackt werden.
• Fragt das Kind, was am schönsten und was am kältesten war. Die Antwort ist eure Packliste für das nächste Mal.

Die zweite Nacht kann etwas weiter weg sein, vielleicht an einem Windschutz im Wald. Für die Sommertouren gibt es unsere Packliste fürs Camping mit Kindern, und vieles davon könnt ihr im Winter mit einem wärmeren Schlafsack und mehr Isomatten genauso verwenden.