Kohlenmonoxid im Zelt – so bleibt der Rauch draußen und die Luft sauber

Es ist halb elf an einem Abend im Februar. Der Ofen hat das Zelt drei Stunden lang geheizt, und jetzt sind alle warm, satt und müde. Jemand legt zwei große Holzscheite nach und dreht die Luftzufuhr herunter, damit die Glut bis zum Morgen reicht. Die Lüftung im Dach ist zugeschneit, aber von innen merkt man das nicht. Kurz nach Mitternacht wacht die Zehnjährige mit Kopfschmerzen auf, und ihr ist übel. Man glaubt leicht, dass es nur zu warm ist oder das Abendessen zu üppig war.

Genau so wirkt Kohlenmonoxid in einem Zelt. Nichts riecht, nichts ist zu sehen, und die Symptome ähneln allem anderen, was man nach einem langen Tag in der Kälte spüren kann. Die gute Nachricht ist, dass sich die Risiken aufzählen lassen und es bei fast allen um dieselben drei Dinge geht.

Dieser Ratgeber baut auf drei Fragen, die du dir vor dem Einschlafen stellst: das Rohr, die Luft und der Alarm. Wohin geht der Rauch? Wo kommt frische Luft herein? Und wer weckt euch, wenn trotzdem etwas schiefgeht?

Schlaft ihr zum ersten Mal im Winter draußen, fangt ihr mit der Übersicht im Ratgeber Wintercamping: zelten und draußen schlafen im Winter an.

Was Kohlenmonoxid ist und warum es so tückisch ist

Kohlenmonoxid ist ein Gas, das entsteht, wenn etwas mit zu wenig Sauerstoff brennt. Das gilt für Holz, Holzkohle, Gas, Petroleum und Benzin. Es ist farblos und geruchlos, die Nase hilft dir also nicht.

Wenn du Kohlenmonoxid einatmest, bindet es sich an das Hämoglobin in den roten Blutkörperchen, also an das, was sonst den Sauerstoff durch den Körper transportiert. Laut der US-Gesundheitsbehörde CDC bindet sich Kohlenmonoxid 200- bis 250-mal stärker als Sauerstoff. Das Blut transportiert dann weniger Sauerstoff, und der Körper leidet unter Sauerstoffmangel, obwohl genug Luft zum Atmen da ist.

In einem Zelt ist das aus zwei Gründen besonders gefährlich. Der Raum ist klein, die Konzentration steigt also schnell. Und man schläft. Die CDC schreibt, dass schlafende Menschen an Kohlenmonoxid sterben können, bevor sie überhaupt Symptome bekommen.

Die Symptome und warum man sie übersieht

Giftinformationscentralen, die schwedische Giftinformationszentrale, nennt Kopfschmerzen, Schwindel, Müdigkeit, Benommenheit, Übelkeit und Erbrechen. Bei höheren Konzentrationen folgt Bewusstlosigkeit. Läkemedelsverket, die schwedische Arzneimittelbehörde, nennt bei leichten Vergiftungen außerdem Herzklopfen.

Das Problem ist, dass fast alle Symptome nach einem Tag draußen im Winter eine andere, natürliche Erklärung haben:

• Kopfschmerzen schiebt man auf zu wenig Wasser oder ein zu warmes Zelt.
• Müdigkeit ist nach einem Tag auf Skiern oder mit dem Schlitten zu erwarten.
• Übelkeit schiebt man aufs Essen oder auf die Wärme.
• Schwindel merkt man nicht, wenn man schon liegt.

Der britische NHS beschreibt ein Muster, das man kennen sollte: Die Symptome kommen und gehen, sie werden draußen besser und schlimmer, wenn man wieder hineingeht. Der britische Camping- und Caravanclub weist darauf hin, dass es einer Grippe oder Lebensmittelvergiftung ähnelt, aber ohne hohes Fieber.

Tipp: Frag dich, ob sich mehr als eine Person gleichzeitig schlecht fühlt. Hat eine Person Kopfschmerzen, kann das an allem Möglichen liegen. Zwei oder drei mit Kopfschmerzen und Übelkeit im selben Zelt heißt: alle sofort raus, und erst danach nachdenken.

Kinder und Hunde

Die CDC schreibt, dass Säuglinge Kohlenmonoxid schlechter vertragen als andere, ebenso ältere Menschen und Personen mit Herzerkrankungen, Blutarmut oder Atemproblemen. Kleine Kinder können außerdem selten sagen, dass sie Kopfschmerzen haben. Sie werden quengelig, müde oder übergeben sich, und das hält man leicht für Übermüdung. Deshalb gilt dort dieselbe Faustregel: Wird einem Kind mitten in der Nacht in einem Zelt mit Feuer schlecht, denk zuerst an Kohlenmonoxid.

Der Hund atmet dieselbe Luft und ist ebenfalls betroffen. Er kann auch nichts sagen, also nimm ihn immer mit hinaus. Mehr dazu, wie die ganze Familie zum ersten Mal draußen schläft, steht im Ratgeber Wintercamping mit Kindern.

Das Rohr: was im Zelt brennt

Das ist der wichtigste Teil dieses Ratgebers. Jede Wärmequelle bekommt eine klare Antwort.

Wärmequelle	Im Zelt?	Warum
Holzofen mit Ofenrohr durch die Plane nach draußen	Ja, unter Bedingungen	Der Rauch wird nach draußen geleitet. Das Risiko sind undichte Rohre, gedrosselte Luftzufuhr und verstopfte Lüftungen.
Gaskocher oder Spirituskocher	Lieber nicht	Die Behörden raten davon ab. Wenn es nötig ist: nur in der offenen Apsis, wach und kurz.
Gasheizstrahler und Petroleumofen	Nein	Sie haben kein Ofenrohr, und die Abgase bleiben im Zelt.
Holzkohlegrill, Einweggrill und Glut	Niemals	Glimmende Holzkohle erzeugt viel Kohlenmonoxid, auch wenn der Grill aus aussieht.
Das Auto im Leerlauf als Wärmestube	Nein	Die Abgase enthalten Kohlenmonoxid. Die CDC hat Vergiftungen in Autos untersucht, bei denen Schnee den Auspuff verstopft hat und das Gas in den Innenraum gelangt ist.

Der Ofen

Ein Holzofen in einem Zelt, das dafür gemacht ist, ist die einzige Art, die Luft im Zelt zu heizen, bei der der Rauch draußen bleibt, weil er durch das Rohr nach draußen geleitet wird. Das funktioniert, solange das Rohr dicht ist und der Zug frei. Wie du Zelt und Ofen auswählst, wo der Ofen stehen soll und wie das Rohr nach draußen geführt wird, steht in unserem Hauptratgeber Zelt mit Ofen. Willst du erst die Idee dahinter verstehen, lies nach, was ein Hot Tent ist.

Das sind die Kohlenmonoxid-Fallen des Ofens:

1. Undichte Rohre. In unserem Test eines Zeltofens war das Rohr zusammengerollt und musste vor dem Gebrauch zu einem runden Rohr geformt werden. Es wurde verbeult, und die undichte Stelle lag zum Glück außerhalb des Zelts. Forme das Rohr zu Hause um etwas Rundes, und prüf die Verbindungsstellen, bevor du anzündest.
2. Der Deckel auf der Kochplatte. Derselbe Test zeigt noch ein Detail. Hat der Ofen eine Öffnung mit Deckel für den Topf, kann Rauch ins Zelt ziehen, wenn der Deckel abgenommen wird und der Zug nicht perfekt ist. Öffne sie nur, wenn das Feuer gut brennt.
3. Gedrosselte Luftzufuhr bei Glut. Läkemedelsverket und Giftinformationscentralen sagen, dass die Ofenklappe offen sein muss. Ein Brandinspektor in Österbotten in Finnland bringt es einfach auf den Punkt: Schließ die Klappe nicht zu früh, sondern lass zuerst die Glut ausgehen. Glut mit zu wenig Luft ist genau die Art von Verbrennung, die am meisten Kohlenmonoxid bildet.
4. Heizen, während alle schlafen. Der Rat von MCF (Myndigheten för civilt försvar, die schwedische Behörde für Zivilschutz und Zivilverteidigung) für zu Hause lautet, keinen Ofen zu benutzen, während man schläft. In einem Zelt heißt das, dass das Feuer herunterbrennen muss, solange noch jemand wach ist. Soll der Ofen die ganze Nacht brennen, wechseln sich die Erwachsenen damit ab, wach zu bleiben und ihn zu bedienen, so wie es Metsähallitus, die finnische Forstverwaltung, für Zelte mit Ofen beschreibt. Legt keine großen Holzscheite nach und drosselt die Luftzufuhr nicht, kurz bevor alle einschlafen. Der Schlafsack muss dich den Rest der Nacht warm halten, siehe Warm schlafen im Zelt im Winter.

Der Ofen braucht auch Brandschutz, und das ist eine andere Frage als das Kohlenmonoxid. Hier findest du unseren Test einer Schutzmatte unter dem Ofen.

Der Gaskocher in der Apsis

Den Gaskocher nimmt man am leichtesten mit ins Zelt, wenn es windig ist. MCF schreibt, dass Gas Kohlenmonoxid bildet, wenn die Belüftung nicht ausreicht, und sowohl der NHS als auch der britische Camping- und Caravanclub sagen, dass Campingkocher nicht im Zelt verwendet werden sollen. Kocht deshalb draußen, wann immer es geht.

Wenn dich das Wetter in die Apsis zwingt:

• Öffne die Apsis ganz oder fast ganz. Kein Reißverschluss darf geschlossen sein.
• Sitz aufrecht und bleib wach. Koch nie im Liegen im Schlafsack und schlaf nie mit brennendem Kocher ein.
• Nie im Schlafbereich. Der Kocher steht in der Apsis, und das Innenzelt ist zur anderen Seite hin offen oder geschlossen.
• Der richtige Topf. Verwende die Größe, die in der Gebrauchsanleitung des Kochers angegeben ist.
• Schau auf die Flamme. MCF beschreibt eine saubere Gasflamme als blaugrün. Gelbe Anteile bedeuten eine schlechte Verbrennung.
• Wechsle die Kartusche draußen und dreh den Kocher ab, sobald das Wasser kocht.

In der Kälte funktioniert Gas schlechter, und es ist verlockend, den Kocher nah am Körper und am Zelt zu haben. Wie man ohne Strom sicher kocht, mit Spiritus und mit Gas, steht im Ratgeber Kochen ohne Strom. Die Ratschläge dazu, wo der Kocher stehen soll, gelten im Zelt genauso wie zu Hause.

Gasheizstrahler, Grill und Glut

Hier ist die Antwort einfach: nie im Zelt. Heizgeräte für Gas und Petroleum, die für draußen, Veranden oder Baustellen gemacht sind, haben kein Abgasrohr. Die Abgase bleiben dort, wo du schläfst. Läkemedelsverket sagt, dass Produkte für den Außenbereich nie drinnen verwendet werden dürfen.

Der Grill ist am gefährlichsten, weil er harmlos aussieht, wenn er aus ist. Der britische Camping- und Caravanclub weist darauf hin, dass auch ein Grill, der gerade abkühlt, viel Kohlenmonoxid abgibt, und Giftinformationscentralen warnt davor, einen Holzkohlegrill hineinzunehmen, der gerade benutzt wurde. Eine Untersuchung der CDC aus dem Jahr 1999 beschreibt zwei Fälle, in denen sechs Menschen in geschlossenen Zelten starben, vier davon Kinder. Im einen Fall stand ein brennender Gaskocher zum Wärmen im Zelt, im anderen ein Holzkohlegrill, der vorher draußen zum Kochen benutzt worden war. Lass den Grill draußen vollständig abkühlen, ein gutes Stück vom Zelt entfernt.

Die Luft: Lüftungen und Lüften

Ein Zelt mit Ofen braucht Luft herein und Rauch hinaus. Der Rauch geht durch das Rohr, aber der Ofen braucht frische Luft, um gut zu brennen, und ihr braucht Luft zum Atmen. Zelte für Öfen haben deshalb Lüftungen. Haltet sie offen, auch wenn es kalt ist.

• Entferne den Schnee von den Lüftungen und rund um den unteren Rand des Zelts, bevor ihr euch hinlegt, und noch einmal, wenn es in der Nacht schneit.
• Kondenswasser, das von der Plane tropft, zeigt, dass die Luft steht. Öffne die Lüftungen weiter.
• Lüfte nach dem Kochen, indem du die Tür eine Weile ganz öffnest.

Der Bericht der CDC ist in einem Punkt eindeutig: Offene Zeltbahnen reichen nicht aus, um einen Gasheizstrahler oder einen Grill sicher zu machen. Lüften hilft Ofen und Kocher, sauber zu brennen, macht aber ein Gerät ohne Abgasrohr nicht sicher genug, um daneben zu schlafen.

Der Alarm: der CO-Melder

Ein CO-Melder ist das Einzige, was Alarm schlägt, während ihr schlaft. Er ist als zusätzlicher Schutz gedacht und nicht als Grund, etwas mit hineinzunehmen, das nicht ins Zelt gehört. Das schreibt auch der britische Camping- und Caravanclub.

Welcher Typ. MCF nennt Melder, die die Norm EN 50291 erfüllen, als gute Wahl. Es gibt einen eigenen Teil der Norm, EN 50291-2, für Wohnmobile, Wohnwagen und Boote. Er kommt der Umgebung im Zelt am nächsten, und der britische Camping- und Caravanclub empfiehlt einen solchen. Die CDC rät zu einem Melder mit Display, der auch den höchsten gemessenen Wert anzeigt. Wähle einen batteriebetriebenen Melder.

Die Kälte. Das übersehen viele. Melder werden in der Regel für Wohnungen gebaut. Die Betriebstemperatur der Hersteller beginnt oft bei minus zehn Grad, bei manchen sogar erst bei ein paar Grad über null. Wenn der Ofen ausgegangen ist, kann es im Zelt kälter werden. Lies die Gebrauchsanleitung vor dem Kauf. Bewahre den Melder zwischen den Touren warm auf, tagsüber in einer Innentasche oder im Schlafsack, und nimm Ersatzbatterien mit.

Wo er hängt. Häng ihn an einer Schnur an der Decke oder Wand des Zelts beim Schlafplatz auf, ungefähr dort, wo ihr den Kopf habt. Läkemedelsverket rät, den Melder nahe an der Stelle zu haben, an der man heizt, und die CDC, ihn nahe am Schlafplatz zu haben. In einem Zelt liegt beides nah beieinander. Die Hersteller geben meist einen bis drei Meter Abstand zur Quelle an, häng ihn also nicht direkt über den Ofen.

Teste ihn. Drück am selben Abend den Testknopf, bevor ihr einschlaft. Läkemedelsverket sagt, dass der Melder mindestens einmal im Monat getestet und die Batterien regelmäßig gewechselt werden sollen. Tausch den ganzen Melder aus, wenn die vom Hersteller angegebene Lebensdauer abgelaufen ist.

Er schlägt nicht sofort Alarm. Ein Melder nach EN 50291 ist so gebaut, dass er bei hohen Konzentrationen schnell Alarm schlägt, bei niedrigen aber erst nach einer Weile, laut einem Herstellerdatenblatt nach 60 bis 90 Minuten bei der niedrigsten Alarmstufe. Kopfschmerzen und Übelkeit bei mehreren sind deshalb ein Grund, hinauszugehen, auch wenn der Melder still ist.

Rauchmelder und CO-Melder sind zwei verschiedene Dinge. Ein normaler Rauchmelder erkennt kein Kohlenmonoxid, und ein CO-Melder erkennt keinen Rauch.

Wenn es jemandem schlecht geht

Hast du den Verdacht auf Kohlenmonoxid, ist die Reihenfolge immer dieselbe.

1. Alle raus an die frische Luft. Kinder, Erwachsene und Hund. Weck alle, die schlafen.
2. Schalte die Quelle ab, wenn das in ein paar Sekunden geht, zum Beispiel am Drehknopf des Gaskochers. Geh nicht wieder hinein, um den Ofen zu löschen.
3. 112 anrufen, wenn jemand verwirrt, schwer zu wecken oder bewusstlos ist, Krämpfe, Schmerzen in der Brust oder Atemnot hat.
4. Ruf die Giftinformationscentralen, die schwedische Giftinformationszentrale, bei leichteren Symptomen unter 010-456 67 00 an. Sie ist rund um die Uhr erreichbar. Ihr Rat nach dem Einatmen lautet frische Luft und Ruhe, und Läkemedelsverket sagt, dass man sich danach ärztlich untersuchen lassen soll.
5. Bleibt draußen warm. Nehmt Schlafsäcke und Jacken mit hinaus, damit niemand auskühlt, während ihr wartet. Kinder kühlen schnell aus, siehe Kälte auf der Piste mit Kindern.

Im Rettungswagen und im Krankenhaus gibt es Sauerstoff, und der Kohlenmonoxidgehalt im Blut wird gemessen. Der NHS rät, nach einer Vergiftung nicht selbst in die Notaufnahme zu fahren. Geht auch nicht zurück, um im Zelt zu schlafen, bevor es gelüftet ist und ihr wisst, was die Ursache war.

Dieselben Regeln gelten in der Hütte und zu Hause

Kohlenmonoxid ist nicht nur ein Problem im Zelt. Derselbe Ofen, derselbe Gaskocher und derselbe Grill kommen bei einem Stromausfall zu Hause und in der Fjällhütte zum Einsatz. Wie man die Wohnung heizt, wenn der Strom ausfällt, steht in unserem Ratgeber über ein warmes Zimmer, und Ofenklappe, Ofen und Melder in der Hütte behandeln wir im Ratgeber Krisenvorsorge in der Hütte.

Drei Fragen, bevor ihr einschlaft

Nehmt euch jeden Abend im Zelt eine Minute, am besten laut, damit die Kinder es hören:

• Das Rohr. Brennt etwas im Zelt? Geht der Rauch hinaus, und durfte die Glut bei offener Ofenklappe ausgehen?
• Die Luft. Sind die Lüftungen offen und frei von Schnee?
• Der Alarm. Hängt der Melder am Kopfende, und piept er, wenn ihr den Testknopf drückt?

Könnt ihr alle drei Fragen mit Ja beantworten, könnt ihr in den Schlafsack kriechen und dem Schnee auf der Plane lauschen.