Allehelgensdag med barn – tenne lys, snakke om minner og se lyshavet

Allehelgen er den stilleste helgen om høsten. Når det mørkner lørdag ettermiddag, fylles kirkegårdene av tusenvis av små flammer, og de fleste barn som får være med, husker det lenge. Det er en fin anledning til å snakke om dem som ikke lenger er her – uten at det trenger å bli tungt.

I 2026 faller allehelgensdagen på lørdag 31. oktober, dagen etter at høstferien slutter, og samme dag som halloween.

Hva er allehelgensdagen?

Opprinnelig var det en kirkelig dag for å hedre helgenene. I dag handler den for de fleste om å minnes sine egne døde: man går til graven, raker bort løv, legger på litt granbar eller lyng og tenner et lys. Skikken med å tenne lys på gravene ble en bred svensk tradisjon først på 1950-tallet.

Helgen har tre deler. Allehelgensaften er fredagen, allehelgensdagen er lørdagen, og allesjelersdag er søndagen, da mange menigheter har minnegudstjeneste.

Halloween samme helg – slik skiller dere dem fra hverandre

Barn har sjelden problemer med å holde to ting fra hverandre hvis de får en enkel forklaring. Halloween er utkledning, gresskarlykter og knask eller knep. Allehelgensdagen er en minnedag, og kirkegården er et sted der man er stille og snill.

Et opplegg som fungerer for mange familier: kirkegården i skumringen på lørdagen, og halloweenkosen etterpå eller allerede fredag kveld. La utkledningen vente til dere er hjemme igjen. Et spøkelseslaken blant gravene kan føles feil for den som sørger.

Tenne lys med barna

La barnet velge lyset og holde det. En voksen tenner med en lang lighter, og barnet setter på lokket og stiller lykten på graven. For de minste er nettopp det øyeblikket hele poenget.

Ting som pleier å fungere ved graven:

• Fortell et minne. «Mormor bakte alltid kanelboller når vi kom.» Ett eneste konkret minne er nok.
• Legg på noe barnet har laget. En tegning i en plastlomme, en kongle eller et fint blad fra turen.
• Tell lysene. For treåringer er lyshavet en oppdagelsesreise i seg selv.
• Tenn et lys for noen som ligger langt borte. Nesten alle kirkegårder har en minnelund eller et felles sted der man kan tenne lys for noen som er gravlagt et annet sted.

Har dere ingen grav å besøke, går det like fint å bare gå rundt og se. Det er vanlig, og ingen synes det er rart.

Snakke om døden – passe mye og ærlig

Rådet fra Svenska kyrkan (den svenske kirken) er tydelig: ikke lyv for å beskytte barnet, og ta utgangspunkt i barnets egne spørsmål. Svar på det barnet spør om, ikke mer.

• 2–4 år: Barnet forstår ennå ikke at døden er for alltid. Bruk klare ord: «Morfar er død. Kroppen hans har sluttet å virke. Han har ikke vondt og fryser ikke.» Unngå «sovnet inn» og «gått bort», det kan gjøre barnet redd for å sovne eller få det til å lure på når morfar kommer tilbake.
• 5–7 år: Nå kommer spørsmålene om hvorfor, og om du også skal dø. Et ærlig svar kan være: «De fleste lever til de er kjempegamle. Jeg har tenkt å være sammen med deg veldig lenge.»
• 8–10 år: Barnet forstår at døden er endelig og kan ha lyst til å snakke om hva man tror skjer etterpå. Det er greit å si «det vet ingen sikkert, men sånn tenker jeg».

Regn med at det samme spørsmålet kommer igjen, kanskje i bilen hjem eller ved leggetid. Barns sorg kalles ofte sølepyttsorg: det ene øyeblikket lei seg, det neste i full lek. Det betyr ikke at de ikke bryr seg.

I Göteborg har Sankt Lukas kapell på Västra kyrkogården et kort program for barn på allehelgensdagen 2026, «Får man leka med döden?» («Får man leke med døden?»), klokka 13.30, 14.30, 15.30 og 16.30.

Trygge lys og lykter

• Gravlys i lykt eller lysholder. Et kubbelys rett på bakken smelter og renner ut.
• Avstand til granbar og kranser. Tørt bar og tøybånd tar lett fyr.
• Ikke for tett i minnelunden. Lys som står tett i en felles lysholder, kan varme hverandre opp og begynne å brenne. Det har skjedd på kirkegårder i allehelgenshelgen.
• Sjekk reglene for LED- og batterilys. I Göteborg fraråder kirkegårdsforvaltningen LED-lys, og i flere minnelunder er både batterilys og fakler forbudt.
• Barnet bærer en batterilykt. Til turen i mørket er en batterilykt eller hodelykt bedre i barnehender enn et tent lys. Ta på en refleksvest, for på parkeringsplassen og langs veien er det mørkt. Mer om refleks og mørke turer står i adventsturene.

Hjemme kan dere tenne et minnelys i vinduet hvis dere ikke kommer dere ut. Samme sikkerhetstenkning som til luciadagen gjelder: aldri levende lys uten tilsyn.

Skogskyrkogården og andre steder å se lysene

Skogskyrkogården i Stockholm er den mest kjente. Den ble tegnet av Gunnar Asplund og Sigurd Lewerentz og er et av Sveriges verdensarvsteder. I allehelgenshelgen, 30. oktober–1. november 2026, lyser lysene mellom furutrærne langs de lange gangene, og haugen Almhöjden ses på lang avstand. Det er flest folk lørdag ettermiddag og kveld. Ta T-banen til stasjonen Skogskyrkogården i stedet for bil. Besøkssenteret Tallum har kafé, og kapellene Tron, Hoppet og Heliga korset er stengt for renovering til andre halvdel av 2027.

Göteborg: Östra kyrkogården og Örgryte nya kyrkogård er helt bilfrie 31. oktober klokka 11–18. Personalet byr på kaffe, saft og kaker, og kapellene er åpne.

Lund: Norra kyrkogården pleier å lyses opp med fakler langs veiene og holde åpent sent på allehelgensdagen.

Gå heller en tidlig kveld, rundt fire–halv fem, enn sent. Da rekker barna å se lysene bli tent, og dere er hjemme til middag. Ta med en termos varm sjokolade, og gjør en rolig tur ut av det, som en av høstens Barnevennlige aktiviteter.