Samoëns – steinhuggerlandsbyen der gondolbanen tar barna opp til snøen

Samoëns er ingen skistasjon bygd for turister. Det er en ekte landsby med kirke, markedshall og et torg som heter Place du Gros Tilleul etter den gamle linden midt på. Her bor dere nede i dalen blant steinhus og gamle gårder, og snøen ligger 900 meter høyere oppe. Mellom dem går en gondolbane, og den styrer hele ukas rytme.

For en familie som vil ha landsbystemning, bakeri på hjørnet og en spasertur om kvelden, hører Samoëns til de selvsagte kandidatene i de franske Alpene. For dem som vil gå rett ut i løypa fra døra, er det feil sted.

Steinhuggernes landsby

Samoëns er kjent for sine steinhuggere, Frahans, som brøt kalkstein i dalen og reiste langt for å bygge. I 1659 dannet de sitt eget brorskap, som tok seg av syke og lærte opp lærlinger i en tegneskole. De hadde til og med sin egen dialekt, le mourmé, som utenforstående ikke forsto. Sporene ses i husene i landsbyen og småbyene rundt, og i kirkens korvinduer, der brorskapets fire skytshelgener er med.

For barna er torget det mest konkrete: linden, fontenen og markedshallen La Grenette, og en spasertur bort til den botaniske hagen Jaÿsinia. Det er en landsby å spasere i om kvelden, når beina er slitne og alle vil ha noe varmt å drikke.

Grand Massif Express – ti minutter til snøen

Gondolbanen Grand Massif Express åpnet i 2003 og går fra kanten av landsbyen på knapt 700 meter opp til Plateau des Saix, altså Samoëns 1600. Den er nesten tre kilometer lang, stiger nesten 900 meter og har kabiner for åtte personer. Turen tar omtrent ti minutter, og dere trenger ikke gå i noen trapper på veien.

Dette er barnas vei til skiskolen hver morgen, så planlegg morgenen etter den:

• Bo nær stasjonen eller nær en holdeplass. De gratis Giffre-bussene går i dalen, men med små barn, skistøvler og ski er hvert bytte en prøvelse.
• Vercland er for de vante. Den andre gondolbanen ligger noen kilometer oppe i dalen og har tiseters kabiner. Den er en god måte å slippe køene på, men passer best for skiløpere som kommer seg ned på egen hånd.
• Gåbillett for dem som ikke står på ski. En forelder som bare skal bli med opp og ake med søskenet, kjøper gåbillett.

Samoëns 1600 – barnas hjemmebane

Oppe på platået ligger alt de minste trenger, på ett sted. Nybegynnerområdet har et gratis rullebånd ved Oratoire, der barn som aldri har stått på ski, kan begynne uten knappheis. Når de mestrer det, venter fire knappheiser – Pendant, Château, Babuches og Plateau – og deretter stolheisene Damoiseaux og Demoiselles.

I en grønn løype finnes Septi Snake, en buktende slalåmløype for barn som har begynt å svinge, og ved siden av ligger tre små hopp for dem som vil prøve freestyle. Det finnes også et eget nybegynnerkort, Samoëns Débutant, som gjelder i de lette heisene og holder godt de første dagene.

Oppe på platået finnes restauranter, toaletter og gratis wifi, så det går an å bli hele dagen uten å kjøre ned.

ESF og aldersgrenser

ESFs barneklubb Club Piou-Piou ligger på Samoëns 1600, femti meter fra gondolbanens toppstasjon og rett ved oppmøtestedet for gruppekursene. Den har et overbygd rullebånd og store figurer i snøen.

Alder	Skiskole	Heiskort
Under 3 år	Ingen kurs og ikke korttidspass i landsbyen	Gratis dagskort i luken
Alder 3–5	Club Piou-Piou, for nybegynnere eller barn med de første merkene	Gratis dagskort i luken
6–7 år	Vanlige ESF-gruppekurs etter nivå	Gratis dagskort i luken
8–14 år	Gruppekurs, for de eldre også freeski	Rabattert pris

En økt i Piou-Piou-klubben varer to til to og en halv time, og en del av tiden er lek og hvile – særlig for treåringer og en kald dag. Når barna kan kjøre plog, flytter de ut til nybegynnerområdet.

Det viktigste å vite: Samoëns har ikke korttidspass for små barn, verken i landsbyen eller hos skiskolene. Turistkontoret har en liste over barnevakter. Med et barn under tre må foreldrene bytte på i bakken. Tips for å få uka til å gå opp likevel finner dere i første skitur med barn.

Heiskort – gratis under åtte år

Barn under åtte år kjører gratis i Grand Massif, og det er sjenerøst sammenlignet med de fleste franske steder. Men regelen har en hake: gratiskortet gjelder én dag om gangen og hentes i billettluken mot legitimasjon. Det kan ikke kjøpes på forhånd på nett. Ta med pass eller ID-kort hver morgen. Barn mellom åtte og fjorten har rabattert pris.

Dere velger mellom to områder. Kortet for fire landsbyer dekker omtrent 145 kilometer, og det holder for familier der barna kjører blått. Kortet for hele Grand Massif gir 265 kilometer og tar dere opp til Flaine, der snøen ofte er bedre sent i sesongen. Flere måter å holde kostnadene nede på står i budsjettguiden.

Aking og dager uten ski

Samoëns er et av få franske steder der en hviledag ikke føles som en tapt dag:

• Aking på Samoëns 1600 – ved snøfronten, opp med gondolbanen på gåbillett.
• Col de Joux Plane på 1 700 meter – aking med utsikt mot Mont Blanc, og dit går den gratis skibussen.
• Cirque du Fer-à-Cheval på 900 meter – et stort dalføre omgitt av klipper, også med gratis buss.
• Truger og hundekjøring – trugeturer med guide og hundekjøringsturer bestilles i landsbyen.
• Langrennsløyper i Haut-Giffre og opp mot Joux Plane.

Flere forslag til dager uten bakken er samlet i skiferie uten ski.

Slik kommer dere til Samoëns fra Genève

• Med bil: Samoëns ligger omtrent 70 kilometer fra flyplassen i Genève, en drøy time. Ta A40 til avkjøringen Cluses-Scionzier, og følg skiltene 20 kilometer opp i dalen. I Haute-Savoie gjelder vinterregler 1. november–31. mars: bilen skal ha fire godkjente vinterdekk, eller kjettinger eller snøsokker om bord.
• Tog og buss: ta toget fra flyplassen til Genève Cornavin og Léman Express linje 3 mot Saint-Gervais. Gå av i Cluses, og ta buss Y94 til Samoëns. Det går også buss Y02 fra Annemasse.
• Transfer: private transferer fra Genève kjører helt fram til døra og sparer mest krefter med små barn.

Den som vil ta tog hele veien, finner opplegget i Tog til Alpene. Står valget fortsatt mellom bil, tog og fly, ta hjelp av komme til skianlegget.

Samoëns eller Flaine?

Begge ligger i Grand Massif, men de er hverandres motsetning. Flaine er en bygd skistasjon høyt oppe i en gryte, med overnatting ved bakken og mer snøsikker skikjøring. Samoëns er landsbyen nede i dalen, med kirketorg og hverdagsliv, der bakken begynner med en tur i gondolbanen. Velg Flaine hvis skikjøringen er alt. Velg Samoëns hvis dere vil at uka skal føles som en reise til Frankrike, ikke bare til en løype.

Andre familiesteder nær Genève er Les Gets og Châtel i Portes du Soleil. Vil dere sette Samoëns opp mot flere familiesteder, begynn i skireise i Alpene med barn. Før pakkingen er pakkelisten for skituren greit å ha framme.