Champéry met kinderen – Planachaux, de Kids Club en de trein vanuit Aigle

Champéry is een dorp met houten chalets langs één lange straat, helemaal achter in het Val d’Illiez onder de grillige Dents du Midi. Het ligt op ongeveer 1.050 meter, heeft zo'n 1.400 inwoners en ontvangt al langer toeristen dan de meeste plaatsen in Wallis. Het is geen skistation, maar een dorp waar mensen het hele jaar wonen en waar het skigebied één kabelbaanrit hoger ligt.

De liften worden geëxploiteerd door Portes du Soleil Suisse SA, dat het Zwitserse deel van het grote grensgebied beheert. Meer plaatsen in het land worden vergeleken in skigebieden in Zwitserland.

Het dorp in het dal, de pistes op de berg

Het belangrijkste om vóór de reis te weten: Champéry heeft geen pistes in het dorp zelf. Alles begint met de rood-witte kabelbaan naar Croix-de-Culet, gebouwd in 1987, die in vijf minuten 899 meter stijgt en op bijna 2.000 meter aankomt. Het dalstation ligt bij het eindstation van de trein, dus wie met de trein komt, loopt bijna meteen de cabine in.

Vanaf daar ligt Planachaux net iets lager: een open almgebied met makkelijke, brede pistes, restaurants en uitzicht op de Dents du Midi. Hier brengen de meeste gezinnen hun eerste dagen door.

De andere weg naar boven is de stoeltjeslift Grand-Paradis–Planachaux, een zespersoonsstoeltjeslift van 1.063 naar 1.697 meter. Grand-Paradis ligt een stukje buiten het centrum, en daar komen de pistes weer uit als er genoeg sneeuw ligt. Tot in het dorp zelf kun je niet skiën. Vanaf Grand-Paradis rijdt tijdens het seizoen elke dag een gratis pendelbus naar het centrum, het station en de kabelbaan.

Planachaux – waar de kleinsten beginnen

Boven op Planachaux ligt een lopende band voor beginners bij restaurant Coquoz. Er is geen minimumleeftijd en er staat geen eigen skileraar, dus hier zijn het de ouders die het overnemen. Het werkt goed als eerste stop voor een driejarige die het glijden wil leren kennen, met een restaurant binnen zichtafstand.

Kunnen de kinderen draaien en stoppen, dan wachten er verschillende makkelijke afdalingen op Planachaux, en de stoeltjeslift richting Les Crosets opent het volgende deel van het gebied. Met de Minipass Champéry–Crosets kun je gebruikmaken van de kabelbaan, de stoeltjeslift vanaf Grand-Paradis, de Crosets-lift, de lopende band op Planachaux en de beginnersliften in Les Crosets. Dat is ruim voldoende voor de eerste dagen, en je hoeft pas voor de hele Portes du Soleil te betalen als de kinderen verder willen.

Skischool en Kids Club

Er zijn verschillende skischolen in het dorp, en ze verzamelen op verschillende plekken. Check het verzamelpunt voordat je je accommodatie boekt.

School	Leeftijd	Opzet en verzamelpunt
ESS Champéry, Kids Club	3–5 jaar	Halve dagen 9.30–12.30 en 13.30–16.30, elke dag, bij Grand-Paradis naast de stoeltjeslift
ESS Champéry, weekcursus	vanaf 7 jaar	Start op maandag om 9.15 uur, drie uur, verzamelen op de parkeerplaats tegenover de kabelbaan, wedstrijdje op vrijdag
ESS Champéry, weekendcursus	7–17 jaar	Zaterdag en zondag om 10 uur, twee uur, bij het bergstation van de kabelbaan op Planachaux
Experience Snowsports School	3–16 jaar	Om 10 uur, elke dag behalve zaterdag, tweeënhalf uur, bij het bergstation van de kabelbaan

ESS Champéry bestaat al sinds 1932. Inschrijven voor de Kids Club doe je op het kantoor van de school in de dorpsstraat. De school wil dat elk kind een briefje bij zich heeft met naam, adres in Champéry, het mobiele nummer van een ouder en de taal die het kind spreekt. In de Kids Club spreken de instructeurs Frans en Engels.

De weekcursussen van de ESS lopen van 21 december 2026 tot 5 april 2027 en de weekendcursussen van 12 december 2026 tot 11 april 2027. De skipas is niet inbegrepen, en de kinderen hebben vanaf de eerste dag een pas nodig. Een helm is in Zwitserland niet verplicht, maar alle scholen raden hem aan.

Staan de kinderen voor het eerst op de ski's, dan zet de gids voor de eerste skivakantie met kinderen op een rij wat je vooraf goed kunt weten.

Skipassen en leeftijden 2026/27

• Onder de vijf: gratis, maar het kind moet een eigen pas hebben, die je tegen een identiteitsbewijs aan de kassa ophaalt.
• 5–15 jaar: kindertarief.
• 16–25 jaar: jongerentarief.
• Gezinskorting: alleen online, voor de passen van vijf uur tot drie dagen, als minstens vier betalende personen – twee ouders en kinderen tot 19 jaar – tegelijk en voor even veel dagen kopen.

Passen voor meerdere dagen zijn er zowel voor de Zwitserse kant als voor de hele Portes du Soleil, inclusief Frankrijk. De actuele prijzen staan in de ticketshop van Portes du Soleil Suisse.

Het seizoen 2026/27

De kabelbaan rijdt een eerste weekend van 5–8 december 2026 en daarna elke dag vanaf vrijdag 11 december. De hele Portes du Soleil gaat officieel open op 19 december, en Champéry en Les Crosets sluiten op zondag 11 april 2027. Alles hangt af van de sneeuw.

De rustdag en de avonden

Palladium midden in het dorp heeft een binnenbad van 25 meter met een eigen bad voor kleine kinderen, een openbare ijsbaan en een curlinghal. Champéry was de eerste olympische locatie in Wallis, met het curling tijdens de Olympische Jeugdspelen van 2020. Bij Grand-Paradis ligt een gebied zonder pistes om te sleeën en te bobsleeën, vlak bij de Kids Club.

Ouders die iets bijzonders willen zien, kunnen met de stoeltjeslift naar Chavanette en naar beneden kijken langs Le Mur Suisse: ruim een kilometer met een gemiddelde helling van 37 graden en bulten die tot twee meter hoog kunnen worden. Die is alleen voor zeer sterke skiërs, maar aan de rand staan en naar beneden kijken is al een belevenis op zich. Tips om een dag zonder skischoenen te vullen vind je in skivakantie zonder skiën.

Zo kom je in Champéry

• Met de trein: stap in Aigle over op de regionale trein R72. Die rijdt één keer per uur en doet er ruim een uur over, via Monthey en het Val d’Illiez naar Champéry, zonder overstap. Het is de oude AOMC-lijn, die tegenwoordig door TPC wordt gereden.
• Vanaf de luchthaven van Genève: met de Interregio naar Aigle en verder met de R72, ongeveer twee uur en 45 minuten.
• Met de auto: vanaf Monthey via Troistorrents en Val-d’Illiez. Rijd je op Zwitserse snelwegen, dan heeft de auto een vignet nodig.

Champéry is helemaal vanuit Zweden met de trein bereikbaar, en Trein naar de Alpen legt de overstappen uit. Voor vertrek is er De paklijst voor de skireis.

Champéry of de buren?

Kies Champéry als je in een echt Zwitsers dorp wilt verblijven en de kabelbaan als dagelijkse pendel voor lief neemt. Avoriaz aan de andere kant van de Chavanette heeft de ski's voor de deur en ligt hoger. Morzine is groter en levendiger, Châtel is het Franse familiedorp het dichtst bij Morgins en Les Gets heeft zijn kinderpistes midden in het dorp. In Zwitserland zelf ligt Villars aan de andere kant van het Rhônedal. Meer familiebestemmingen worden vergeleken in skivakantie in de Alpen met kinderen.