Hovden med barn – Sørlandets fjellbygd med barnebakke, bad og langrennsløyper

Hovden er Sørlandets fjellbygd. Den ligger øverst i Setesdal, der dalen åpner seg mot snaufjellet, rundt 760 meter over havet. For norske familier fra Kristiansand og Stavanger er det vinterens selvsagte mål, men for svensker er stedet fortsatt ganske ukjent. Det er synd, for få norske skisteder har så mye samlet for små barn: et avgrenset barneområde der den første heisen er gratis, en skiskole med tydelige aldersgrupper, et skikkelig badeland og løyper i massevis. Resten av de norske familiestedene sammenlignes her: skireiser i Norge.

Tusseland – der barnebakkene ender

Barneområdet heter Tusseland og ligger nedenfor Storenos, akkurat der barnebakkene fra toppen ender. Det gjør det enkelt: Når barnet klarer seg i Tusseland, kan dere ta stolheisen opp og følge barnebakkene hele veien ned igjen, uten å måtte lete etter riktig nedfart.

I Tusseland er det to barneheiser og et skibånd, Tussebåndet. Skibåndet er gratis for alle, så den første formiddagen trenger ingen i familien å kjøpe heiskort. Her er det også en liten barnepark med hopp og rails, en skikarusell for de aller minste og en akebakke til høyre for skibåndet – ta med eget akebrett. En liten hytte har toaletter, det er benker å hvile på, og fra vinterferien settes det ut bålpanner som alle kan bruke. Pølser i sekken er altså ingen dum idé.

Skiskolen – tre grupper etter alder

Skiskolen drives av Hovden Aktiv og har tre grupper for nybegynnere:

• Småtusser, 4–6 år, kjører kl. 9.30–11. Barna må klare seg uten forelder i bakken.
• Fjelltusser, 7–10 år, kjører kl. 12–13.30.
• Ungdom, 11–14 år, kjører samme tid og passer både nybegynnere og litt mer vante skiløpere.

Kursene går som regel mandag til torsdag, halvannen time om dagen, med oppmøte utenfor Hovden Aktiv i Tusseland. Påmeldingen for neste uke stenger fredag klokka fire uka før, og hvert barn meldes på for hver dag. Blir det bare to barn i gruppa, kortes kurset ned til tre dager, så i rolige uker kan det bli kortere enn planlagt. Heiskortet er ikke inkludert.

I helgene tar to klubber over. Tusseklubben er for 4–6 år og Klubben for 7–12 år, med lek, løyper og hindre på lørdager, Tusseklubben også på søndager, og utvalgte feriedager. Her må barna allerede kunne svinge og stoppe, og tempoet er høyt. Det er ikke mulig å bare dukke opp – meld på senest klokka tre dagen før. Hvordan en første uke i bakken kan legges opp, leser dere her: første skitur med barn.

Aldersregler og heiskort

• Barn til og med seks år står gratis, men hvert barn trenger sitt eget keycard.
• Hjelm er påbudt i hele anlegget, også i Tussebåndet.
• Heiskortene er delt inn i 0–6, 7–15, 16–69 og 70+ år. Kjøp dem på nett, så slipper dere køen ved velkomstsenteret – oppdaterte priser finner dere i Hovdens booking.

Bakkene er snille. Av drøyt 42 kilometer er over halvparten lette, og nesten alt det andre er middels vanskelig. Fallhøyden er drøyt fire hundre meter, opp til 1 183 meter over havet. To stolheiser, Hovden Expressen og Breive Expressen, tar dere opp på fjellet, og det er to parker og to skicrossløyper for større barn.

Hovden Fjellbad – badet som før het Badeland

Det mange fortsatt kaller Hovden Badeland, heter i dag Hovden Fjellbad, og det er åpent hele året, også i jule- og påskeferien. For småbarnsfamilier er det en av de sterkeste grunnene til å velge Hovden. Her finner du:

• Familiebasseng som holder tretti grader, og et småbarnsbasseng som bare er tjue centimeter dypt
• En vannsklie på sytti meter og en “hinderelv” i vann på sekstifem meter
• 25-metersbasseng og stupetårn for de større
• Et utebad med utsikt og badstue ved elva

Før jul har badet kortere åpningstider på hverdager og åpner først på ettermiddagen, deretter er det åpent hver dag resten av vinteren. Legg badet til den siste timen etter bakken, når beina er slitne, men humøret holder til én tur til i vannsklia. Vil dere ha flere ideer til hviledager, finner dere dem her: skiferie uten skikjøring.

Langrenn – 160 kilometer løyper

Hovden er minst like mye et langrennssted. I Bykle er det rundt 160 kilometer løyper gjennom skog og over snaufjell, og de kjøres ofte opp hver dag når været tillater det. For barn er langrennsarenaen i bygda riktig sted å begynne, med korte og lange runder, både klassisk og skøyting, og lys om kvelden – mye av løypenettet er lysløype fram til klokka elleve.

Den som vil opp på fjellet, kan ta stolheisen til Storenos og gå løypene derfra. Akebrettet får bli med i heisen med egen billett fra velkomstsenteret, men regn med noen bratte partier på vei ned. Spar den turen til en dag med god sikt. Mer om å få med barna i løypa: langrenn i Hafjell.

Slik kommer dere til Hovden

• Fra Kristiansand: riksvei 9 gjennom hele Setesdal, omtrent 21 mil og tre timer. Bussen bruker rundt en halvtime lenger og går to eller tre ganger om dagen, også fra Kjevik flyplass.
• Fra Oslo: omtrent 28 mil og fire timer med bil. Bussen går hver dag, med NOR-WAY Bussekspress til Haukeli og bytte til lokalbussen ned til Hovden, og reisen tar omtrent fem og en halv time. Det går også buss fra Torp.
• Fra Stavanger og Haugesund: regn med rundt fire timer med bil via E134, og det går buss via Haukeli hver dag.

Fra Sverige går den raskeste veien via Oslo og deretter sørvestover mot Setesdal; fra Skåne kan ferjen til Kristiansand være et alternativ. Bor dere i Skåne, kan veien gjennom Danmark og ferjen fra Hirtshals til Kristiansand være et alternativ. På Hovden er det verken taxi eller minibank, så planlegg transporten på forhånd. Bil, buss eller fly til Kristiansand? Alternativene sammenlignes her: reisen til skistedet.

Sesongen 2026/27

Hovden Alpinsenter regner med å åpne 4. desember 2026 og holde åpent til 25. april 2027, hvis snøen holder. Tusseland og Hovden Expressen åpner 9.30 og stenger 15.30, i helgene en halvtime senere. Kveldsski i T-trekket er det de fleste uker fra jul til midten av mars, som regel til klokka ni – et godt kort å spille ut på ankomstdagen. Påsken er høysesong på Hovden, med lange, lyse dager og mye folk.

Hovden, Norefjell eller Hemsedal?

• Hovden passer familier med små barn som vil ha barneområde, bad og langrennsløyper på samme sted, og som gjerne reiser via Kristiansand.
• Norefjell ligger mye nærmere Oslo og har lengre nedfarter – les Norefjell med barn.
• Hemsedal er større og høyere, med mer for tenåringer – sammenlign i Hemsedal med barn.

Før reisen finner dere alt barna trenger i pakkelisten for skituren, mat til en skiuke hjelper mot norske matpriser, og vinterferien 2027 viser når kommunen deres har ferie.